Un pont en treillis d'acier est un système structurel entre poutres et arches. Il se compose d'une structure de poutre supérieure (ou de dalle) résistante à la flexion-intégrativement combinée à une structure de colonne inférieure (ou de pilier) porteuse-. En raison de la liaison rigide entre les poutres et les poteaux, les poutres sont déchargées par la rigidité en flexion des poteaux. L'ensemble du système est une structure de compression-flexion, ainsi qu'une structure de poussée. Il s'agit d'un type de pont où la structure porteuse principale-est une charpente rigide. Il augmente la hauteur libre sous le pont et est couramment utilisé comme passage supérieur.
Sur la base du diagramme de force, il peut être classé en ponts à cadre rigide à extrémité fixe-, ponts à cadre rigide à double-articulations et ponts à cadre rigide à trois-articulations, etc. ; en fonction du type d'élévation, il peut être classé en ponts à cadre rigide à portique, ponts à cadre rigide à pattes droites -, ponts à cadre rigide à pattes inclinées -, ponts à cadre rigide à pilier en forme de V - et ponts à cadre rigide en forme de T -, etc. ; en fonction du nombre de travées, il peut être classé en ponts à ossature rigide à une seule-travée et en ponts à ossature rigide à plusieurs-travées, etc. ; selon qu'il existe ou non un support de poussée horizontal, il peut être classé en ponts à cadre rigide supportés par poussée -ponts à cadre rigide supportés par poussée-ponts à cadre rigide sans poussée, etc.
Ce type de pont présente des moments de flexion négatifs au niveau des nœuds, ce qui réduit le moment de flexion positif au milieu de la -portée du linteau. Sa hauteur structurelle est très réduite, ce qui le rend-bien adapté aux viaducs et aux ponts routiers surélevés, et permet également d'économiser des matériaux. En revanche, les linteaux et les colonnes des ponts à ossature rigide en béton armé doivent généralement être coulés intégralement sur place, ce qui entraîne un faible degré de préfabrication. Sous des charges verticales, ce type de pont génère une poussée horizontale au niveau des bases des colonnes, ce qui impose des exigences élevées aux fondations.